Молодой основной состав волгодонского «Импульса», наполовину состоящий из прошлогодней молодёжки казанского «Динамо», преподносил сюрпризы и в выездных матчах, и дома. Поединок с «Северсталью» исключением не стал. В первой партии череповчанкам никак не удавалось не то что уйти в отрыв, а хотя бы набрать несколько очков подряд. Приём и атака «Импульса» ничуть не уступали нашим. 4:4, 8:8, 12:12, 16:16… На каждый забитый нами мяч волгодонские девушки сразу же отвечали своим. Основными добытчиками очков у хозяек стали Анастасия Комогорова и Олеся Николаева. В «Северстали» в атаке всю партию отлично действует Яна Чередникова. Жёсткая борьба перетекала и в концовку сета, но при счёте 19:20 хозяйки ошиблись на подаче и тут же постучались в одиночный блок Ирины Мартыновой (на фото). Наша диагональная не пустила непрошенных визитёров. Затем великолепную доигровку реализовала Юлия Бессонная, а завершила сет двумя эйсами Яна Чередникова, набравшая за партию 9 очков: 19:25.
Во второй партии до первого перерыва события развивались так же, как и в начале матча: чёткое чередование очков. Соперники реализуют все свои съёмы с чужой подачи. Блок Юлии Григорьевой дал «Северстали» шанс выйти вперёд, но тут же «Импульс» ответил своим блоком и подачей. Череповчанки пытаются вернуть борьбу, но тайм-аут тренера волгодонской команды Виктора Коновалова пошёл на пользу его подопечным – они продолжили терзать наших принимающих своей подачей и преуспели, набирая очко за очком. Ряд ошибок нападающих «Северстали» в конце партии похоронил надежду на стыковую борьбу до последнего мяча: 25:18.
Самой интересной в матче стала третья партия, в которой были и разочарования, и интриги, и погоня. Но самое главное, там явно проявлялась борьба характеров и зрители в СК «Олимп» заметно оживились. Многочисленные эффективные атаки Щукиной в начале сета оформили двукратное преимущество «Северстали». К середине партии оно выросло до шести мячей: 8:14. Тут «Импульс» кинулся в погоню в первый раз. Буквально за две расстановки ростовчанки сумели отыграться – отлично действуют блок Татьяны Куликовой и атака капитана команды Комогоровой. Блок и эйс Мартыновой несколько охладили пыл преследовательниц, но в конце партии череповчанок ждали неприятные сюрпризы: отчаянно сопротивляясь нашим атакам за счёт невероятной акробатики своей новой либеро Маргариты Пантилей, а также используя по максимуму все наши промахи в атаке, «Импульс» сумел сравнять счёт: 23:23! Судьба партии, очков и матча в целом повисла на волоске. Который, как выяснилось, держала в руках наш капитан Федюшкина. Отличная защита Полины от сильной косой атаки Николаевой и такая же атака в ответ, которую волгодонские волейболистки отразить не сумели: 23:25!
«Северсталь» решила более не испытывать судьбу и не пытаться сравнивать крепости характеров в концовках сетов. Сопротивление молодых нападающих ломают сильной подачей и блоком – это аксиома волейбола. Град эйсов Гуровой, Федюшкиной, Кунышевой, постоянные точные удары Мартыновой, неизменная угроза первого темпа Григорьевой и Щукиной – всё это перемежалось регулярными блоками, которых за партию поставили целых шесть штук. Противодействовать такому напору «Импульс» уже не мог. При 13:22 зрители потянулись к выходу. Волгодонской команде удалось поставить пару блоков престижа, но приблизиться в счёте они шансов не имели: 18:25.
Эта победа «Северстали» вывела нашу команду в лидеры чемпионата минимум на сутки, так как прошлый лидер «Ленинградка» проиграла в Воронеже со счётом 1:3.
«Импульс-Спорт» (Волгодонск) – «Северсталь» (Череповец) 1:3 (19:25, 25:18, 24:26, 18:25), 1 час 40 минут (партии: 22, 21, 25 и 21 минута), 200 зрителей.
Очки 86:94, атака 49:58 (ошибки 10:16), блок 12:12, подача 6:7 (ошибки 7:3), ошибки соперника 19:17, эффективность нападения (%) 38:43, приём (%) 67:64.
«Импульс-Спорт»: Комогорова 20, Николаева 15, Куликова 12 (6 блоков!), Шнель 7, Романова и Гришакина по 5, Низьева 3, Кайдалова, Кучер, либеро – Пантилей.
«Северсталь»: Мартынова 16 (3 блока), Григорьева 13 (5 блоков!), Чередникова 13, Федюшкина и Щукина по 10, Гурова 7 (3 блока), Бессонная 6, Кунышева 2, Зеленцова, либеро – Иванова.