В четвёртый раз в текущем чемпионате встречались «Северсталь» и «Протон». Череповчанки выиграли все предыдущие матчи, в том числе две всухую и на поле саратовской команды. Хотя по количеству побед «Протон» и обеспечил себе заранее сохранение места в суперлиге при любом результате матча, всё же у него была дополнительная мотивация на реванш. У «Северстали» же она выражалась в хотя бы победном окончании не самого удачного сезона. Конфликт интересов вылился в пятисетовый поединок.
Первые две партии череповчанки выиграли относительно легко, хотя в концовке первого сета и создали себе проблемы, позволив сопернику отыграть 3 сетбола. Всё же две подряд атаки Марии Воноговой прекратили вакханалию ошибок «Северстали».
А вот «Протон» до конца матча продолжал невынужденно ошибаться. 34 мяча саратовские волейболистки буквально подарили «Северстали». Этот антирекорд привёл к полной неспособности соперника выиграть от использования своей сильной стороны – блока. Всякий раз, когда блокирующие саратовской команды сравнивали счёт, её нападающие умудрялись проиграть пару очков подряд, отправляя мячи в аут. Сокращение брака в атаке в третьей и четвёртой партиях, а также блестящие действия на подаче Екатерины Стариковой внесли перелом в ход игры и «Протон» сумел организовать перелом в матче. Отличные бомбардирские качества проявили здесь Ирина Малькова и Юлия Байлукова.
В пятой партии «Северсталь» оправилась и повела в счёте 5:1, однако «Протон» отличной защитой тут же сравнял счёт. Блок Матиенко позволил череповчанкам первыми прийти к отметке в 8 очков, но «Протон» отвечает той же монетой и опять сравнивает счёт 9:9. К счастью, концовку матча великолепно провела Ольга Шукайло, удары которой просто не смогла обработать защита саратовчанок: 15:12.
«Северсталь» (Череповец) - «Протон» (Саратовская обл.) 3:2 (28:26, 25:20, 22:25, 19:25, 15:12), 2 часа 10 минут (партии: 28, 22, 24, 24 и 15 минут), 30 зрителей.
Очки 109:108, атака 65:70 (ошибки 8:20), блок 7:17, подача 3:8 (ошибки 5:14), ошибки соперника 34:13, эффективность нападения (%) 45:45, приём (%) 61:61.
«Северсталь»: Пилипенко (4 блока), Кутюкова и Шукайло по 15, Дианская 12, Воногова 11, Весович и Матиенко по 3, Ефимова 1, Чередникова, Воногова, Алажбег, либеро – Раздобарина и Иванова.
«Протон»: Малькова 21 (8 блоков!), Старикова 21 (4 эйса!), Байлукова 19, Закревская 12, Озбек 11 (3 блока и 3 эйса), Самойлова 8, Ирисова 3, Фёдорова, Беленкова, либеро – Чернова.
Во второй игровой паре дня сухую победу одержала «Уфимочка». По итогам плей-аута «Северсталь» и «Енисей» покидают суперлигу чемпионата России. Их место займут команды из Липецка и Улан-Удэ. Подведение итогов сезона будет проведено по возвращении «Северстали» домой. Публикация их на сайте не замедлит себя ждать.